Spondylolisthésis

Glissement d’une vertèbre par rapport à la vertèbre voisine, dont la signification dépend du degré, de la stabilité et des symptômes.

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Comprendre le mécanisme

Le spondylolisthésis est un glissement d’une vertèbre par rapport à la suivante, généralement vers l’avant. Il peut être dégénératif ou lié à un défaut de l’isthme, entre autres causes. Le pourcentage de glissement décrit l’anatomie, mais ne résume ni l’instabilité ni le handicap. Certains glissements restent stables et peu symptomatiques pendant longtemps.

Symptômes et points de vigilance

Les symptômes possibles sont lombalgie, douleur de jambe, engourdissement ou claudication neurogène si l’espace nerveux se rétrécit. Une douleur à l’extension peut survenir sans être spécifique. Une faiblesse progressive nécessite une évaluation urgente. Une rétention urinaire, une perte nouvelle du contrôle vésical ou intestinal, ou une insensibilité du périnée impose de se rendre immédiatement aux urgences, sans attendre un rendez-vous en clinique. Chez un jeune sportif, une douleur persistante mérite un bilan avant de poursuivre les contraintes répétées.

Diagnostic et examens

Les radiographies en charge évaluent le glissement; des clichés dynamiques peuvent être demandés dans certaines situations pour étudier le mouvement. L’IRM explore les nerfs et les tissus mous. Il faut distinguer glissement visible, instabilité réellement pertinente et autre source de douleur. L’âge, les symptômes et l’évolution guident le besoin de suivi spécialisé.

Traitements et évolution

Une prise en charge conservatrice peut comporter adaptation des charges, renforcement progressif et amélioration de la tolérance à l’activité. Les modalités doivent respecter le type de lésion. Une chirurgie de stabilisation ou de décompression est discutée selon les déficits, le handicap, l’instabilité et les résultats des soins. Le retour au sport ou au travail doit être gradué.

Place des soins TAGMED

À TAGMED, une traction ne se propose pas automatiquement devant un glissement. Une instabilité suspectée, une lésion aiguë ou un déficit change les précautions et impose parfois une orientation préalable. Les soins manuels ne doivent pas promettre de remettre durablement la vertèbre à sa place. Le traitement vise la fonction et la sécurité, avec des objectifs révisables selon l’évolution.

Suivi pratique

Le suivi doit préciser les activités autorisées et les circonstances qui nécessitent une consultation plus tôt. Chez un jeune encore en croissance, les objectifs sportifs et les contrôles prévus doivent être partagés entre les intervenants pour éviter des consignes incompatibles.

Questions fréquentes

Le glissement doit-il toujours être opéré?

Non. Plusieurs tableaux stables sont pris en charge sans chirurgie.

Le degré radiologique suffit-il?

Non. Symptômes, stabilité, atteinte nerveuse et objectifs doivent être considérés ensemble.

Spondylolyse et spondylolisthésis sont-ils identiques?

Non. La spondylolyse est un défaut de l’isthme qui peut, ou non, s’accompagner de glissement.

Peut-on renforcer les muscles?

Souvent, avec un programme adapté au diagnostic, à la tolérance et aux restrictions.

Faut-il contrôler les images régulièrement?

Le calendrier dépend de l’âge, de la croissance, des symptômes et du risque de progression.

Information éducative de The Spine Page. Cette fiche ne remplace pas une évaluation individuelle. Version documentaire du 12 octobre 2026. Sylvain Desforges, B.Sc., D.O., N.D., ostéopathe et naturopathe.