Radiculopathie cervicale

Atteinte d’une racine nerveuse du cou pouvant provoquer douleur, troubles sensitifs ou faiblesse dans un territoire du bras.

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Comprendre le mécanisme

La radiculopathie cervicale désigne une atteinte d’une racine nerveuse sortant du cou. Une hernie discale, un ostéophyte ou une diminution du calibre du foramen peut l’irriter. Elle se distingue de la myélopathie, qui concerne la moelle épinière et peut toucher aussi les jambes. Une anomalie radiologique cervicale peut exister sans être responsable des symptômes.

Symptômes et points de vigilance

La douleur peut gagner l’omoplate, l’épaule, le bras ou la main, avec picotements, diminution de sensibilité et parfois perte de force. La répartition n’est pas toujours parfaitement limitée à un dermatome. Une maladresse croissante des mains, une marche inhabituelle ou des symptômes dans plusieurs membres font rechercher une atteinte médullaire et nécessitent une orientation médicale rapide.

Diagnostic et examens

L’examen associe mobilité cervicale, force, sensibilité et réflexes, tout en examinant l’épaule et les nerfs périphériques. Un canal carpien ou une atteinte du nerf ulnaire peut imiter certains symptômes. L’IRM explore les tissus mous lorsque la situation le justifie; l’électromyographie peut aider à distinguer racine et nerf périphérique. Un test de Spurling isolé ne suffit pas.

Traitements et évolution

Une grande partie des épisodes s’améliore sous traitement conservateur. Les exercices sont progressifs et adaptés aux symptômes; les médicaments relèvent du prescripteur. Une faiblesse progressive, une douleur rebelle ou un handicap important peut conduire à une consultation spécialisée. La décision d’infiltration ou de chirurgie repose sur la concordance entre clinique, imagerie et évolution.

Place des soins TAGMED

Chez TAGMED, une mobilisation douce ou une traction cervicale peut être discutée dans certains tableaux sélectionnés. Les preuves, la tolérance et les contre-indications doivent être expliquées. La décompression ne remet pas automatiquement un disque en place. Une suspicion de myélopathie, d’instabilité ou de fracture exclut un essai empirique de traction; le laser et les ondes de choc ne lèvent pas une compression médullaire.

Suivi pratique

Le suivi peut comparer une tâche concrète, comme tenir un objet ou utiliser un clavier, en plus de l’examen. La récupération ne se juge pas uniquement à l’amplitude cervicale; les capacités du bras et de la main restent essentielles.

Questions fréquentes

Une douleur scapulaire peut-elle venir du cou?

Oui, mais des causes locales ou viscérales doivent également être considérées.

Des doigts engourdis prouvent-ils une hernie?

Non. Plusieurs racines et nerfs périphériques peuvent donner des sensations comparables.

Faut-il porter un collier?

Un usage prolongé sans indication risque de limiter l’activité; la décision doit être individualisée.

Peut-on continuer à travailler?

Souvent avec adaptation des tâches, pauses et surveillance de la force.

Quel signe change la priorité?

Une perte de force qui progresse ou une difficulté nouvelle à marcher impose une réévaluation rapide.

Information éducative de The Spine Page. Cette fiche ne remplace pas une évaluation individuelle. Version documentaire du 12 octobre 2026. Sylvain Desforges, B.Sc., D.O., N.D., ostéopathe et naturopathe.