La fracture de Chance est une lésion vertébrale de flexion-distraction, classiquement horizontale et transosseuse, qui traverse les éléments postérieurs et le corps vertébral. Souvent située à la jonction thoracolombaire après un accident, elle peut s’accompagner de lésions abdominales et d’une instabilité rachidienne.
Un mécanisme de flexion-distraction
Lors d’un mouvement violent vers l’avant, les structures postérieures peuvent s’ouvrir sous tension. La forme osseuse classique correspond à une lésion B1 dans la classification AO. Une rupture ligamentaire associée modifie l’évaluation; toutes les lésions dites de ceinture ne sont pas identiques.
Reconnaître une urgence traumatique
Une douleur importante du dos après collision ou chute nécessite une évaluation urgente. Une marque abdominale de ceinture ou une douleur du ventre peut signaler une lésion interne associée. Faiblesse, engourdissement, rétention urinaire ou anesthésie en selle: secours et urgences immédiatement, sans tenter de se mobiliser pour tester le dos.
Examens
Le bilan traumatologique recherche simultanément les lésions rachidiennes et abdominales. Le scanner décrit le trajet de fracture et l’alignement; l’IRM peut préciser les ligaments et les structures nerveuses. L’examen neurologique est répété. Une radiographie isolée normale n’exclut pas nécessairement une lésion significative.
Traitements et consolidation
L’équipe spécialisée choisit entre une immobilisation dans certaines formes osseuses sélectionnées et une stabilisation chirurgicale lorsque la lésion ou son évolution l’exige. La surveillance contrôle alignement et consolidation. La reprise d’activité dépend aussi des blessures abdominales éventuelles, pas uniquement de la diminution de la douleur.
Place des soins TAGMED
Une fracture suspectée ou récente relève d’abord de l’hôpital. TAGMED ne doit pas appliquer traction ou manipulation sur un segment non consolidé. Un accompagnement progressif ne se discute qu’après autorisation de l’équipe traitante, avec les limites de charge prescrites.
Questions fréquentes
Est-ce un simple tassement?
Non; le mécanisme d’ouverture postérieure est différent.
Peut-on marcher malgré la fracture?
Parfois, mais cela ne prouve ni stabilité ni absence de danger.
Pourquoi examiner l’abdomen?
Des lésions internes peuvent accompagner le même mécanisme.
La chirurgie est-elle systématique?
Non; certaines fractures osseuses sélectionnées peuvent être immobilisées et surveillées.
Quand reprendre le sport?
Après confirmation de la consolidation et autorisation spécialisée, selon les blessures associées.
Schéma conceptuel: le bilan concerne le rachis et les blessures associées.
Références médicales
- AO Foundation. B1 Transosseous tension band disruption / Chance fracture.
- American Academy of Orthopaedic Surgeons. Fractures of the Thoracic and Lumbar Spine.
- National Institute for Health and Care Excellence. Spinal injury: assessment and initial management — Recommendations.
Les références documentent le sujet; leur présence ne constitue pas une approbation des services TAGMED par ces organismes.
Information éducative de The Spine Page. Cette fiche ne remplace pas une évaluation individuelle. Version documentaire du 12 octobre 2026. Sylvain Desforges, B.Sc., D.O., N.D., ostéopathe et naturopathe.
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